Wie man in der Genealogie richtig zitiert

Was ist eine genealogische Quellenangabe?

Eine genealogische Quellenangabe ist eine präzise Beschreibung der Quelle, die Sie zur Untermauerung einer Tatsache verwendet haben. Sie nennt nicht nur eine Website oder ein Archiv, sondern identifiziert eindeutig den genau konsultierten Datensatz und erklärt, wie auf diesen Datensatz zugegriffen wurde.

Eine korrekte Quellenangabe beantwortet drei wesentliche Fragen, die sowohl ihre Struktur als auch ihren Inhalt bestimmen:

• Was genau habe ich verwendet?
• Wo kann man sie wiederfinden?
• Um welche Art von Quelle handelt es sich?

Zusammen stellen diese Fragen sicher, dass ein anderer Forscher denselben Datensatz finden und dessen Zuverlässigkeit beurteilen kann. Wenn die Forschung online durchgeführt wird, erfordert die Beantwortung dieser Fragen außerdem die Dokumentation der verwendeten Website und ausreichender Details, wie einer URL oder eines Navigationspfads, um denselben Datensatz erneut zu finden.

In der Genealogie sind Quellenangaben für jede Tatsache erforderlich, die kein Allgemeinwissen ist. Namen, Daten, Orte und Beziehungen müssen alle durch Quellen belegt werden. Diese Erwartung teilen formelle genealogische Institutionen weltweit und sie gilt gleichermaßen für Hobbyforscher und Fachleute.

Genealogische Schlussfolgerungen werden anhand des Genealogical Proof Standard (GPS) bewertet. Eines seiner fünf verpflichtenden Elemente sind vollständige und genaue Quellenangaben. Ohne Quellenangaben gelten Schlussfolgerungen als nicht bewiesen, unabhängig davon, wie überzeugend sie erscheinen mögen.

Warum Quellenangaben in der Genealogie unerlässlich sind

Sie ermöglicht die Überprüfung: Historische Aufzeichnungen können Fehler, Widersprüche oder unvollständige Informationen enthalten. Eine Quellenangabe erlaubt es jeder Person, zur Originalquelle zurückzukehren, die Informationen neu zu bewerten und zu bestimmen, ob die Interpretation weiterhin Bestand hat. Dies ist besonders wichtig für Online-Aufzeichnungen, bei denen Suchergebnisse und Datenbankstrukturen sich im Laufe der Zeit ändern können.

Sie dokumentiert die Qualität der Forschung: Quellenangaben zeigen, welche Arten von Quellen konsultiert wurden und wie umfassend eine Fragestellung untersucht wurde. Sie zeigen, ob Schlussfolgerungen auf Originalquellen, abgeleiteten Quellen oder einer Mischung aus beiden beruhen und ob Bilder oder nur Indexeinträge verwendet wurden.

Sie schafft eine Forschungsspur: Eine gute Quellenangabe dient als Wegweiser für zukünftige Arbeit. Sie ermöglicht es Forschenden, Schritte nachzuvollziehen, Archive erneut zu besuchen und auf früheren Forschungen aufzubauen, ohne dieselben Suchen zu wiederholen. Das Aufzeichnen von URLs oder klaren Navigationspfaden ist unerlässlich, wenn man mit Online-Datenbanken arbeitet, die keine dauerhaften Links garantieren.

Es ist eine ethische Anforderung: Von Genealogen wird erwartet, nur Quellen zu zitieren, die sie persönlich konsultiert haben. Das Zitieren eines Datensatzes, der nie tatsächlich eingesehen wurde, erzeugt eine falsche Forschungsspur und verfälscht den Umfang der Recherche.

Der Goldstandard: Evidence Explained

Der am weitesten anerkannte Leitfaden für genealogische Quellenangaben ist Evidence Explained: Citing History Sources from Artifacts to Cyberspace von Elizabeth Shown Mills. Dieses Werk wird vom Board for Certification of Genealogists empfohlen und international sowohl in der Ausbildung als auch in der beruflichen Praxis verwendet.

Evidence Explained wird geschätzt, weil es über Formatierungsregeln hinausgeht. Es lehrt Forschende, wie man Quellen analysiert, versteht, wie Aufzeichnungen entstanden sind und dieses Verständnis in der Quellenangabe selbst widerspiegelt. Anstatt sich auf starre Vorlagen zu verlassen, verwendet es flexible Bausteine, die gleichermaßen an physische Aufzeichnungen, digitale Bilder und Online-Datenbanken angepasst werden können.

Originalaufzeichnungen vs. abgeleitete Quellen

Eine grundlegende Regel in der Genealogie lautet, gib an, was du tatsächlich verwendet hast. Dieses Prinzip ist zentral für ethisches Vorgehen und genaue Dokumentation.

Wenn du ein Bild einer Urkunde oder eines Registers angesehen hast, kannst du das Bild zitieren und die ursprüngliche Urkunde, die es darstellt, beschreiben. Wenn du nur einen Index oder eine Transkription eingesehen hast, musst du diesen Index oder diese Transkription und nicht das Originaldokument zitieren. Diese Unterscheidung wird besonders online wichtig, wo Datenbanken Indizes und Abbildungen nebeneinander präsentieren können, aber tatsächlich nur eines davon konsultiert wurde.

Bei der Verwendung von Online-Material sollte die Zitation klar angeben, ob die Information aus einem Bild oder einem Index stammt, und genügend Informationen enthalten, wie etwa eine URL oder einen Navigationspfad, um dasselbe Material erneut zu finden.

Gute Beispiele für korrekte Zitationen von Personenstandsunterlagen

Die untenstehenden Beispiele veranschaulichen Zitationen, die anerkannten genealogischen Best Practices folgen und die tatsächlich verwendeten Quellen korrekt wiedergeben.

Beispiel 1: Physische Geburtsurkunde

Geburtsurkunde für Anna Maria Rossi, geboren 14. März 1892, Urkunden-Nr. 417, Comune di Firenze, Ufficio dello Stato Civile, Florenz, Italien.

Diese Zitation funktioniert, weil sie die Person und das Ereignis identifiziert, den Dokumenttyp nennt, die Urkundennummer enthält und die ausstellende Behörde und den Ort klar benennt.

Beispiel 2: Digitale Abbildung einer Sterbeurkunde

Sterbeurkunde Nr. 29881 (1923) für John William Robinson, Texas State Board of Health; digitale Abbildung, Texas Deaths, 1890–1976, FamilySearch (https://www.familysearch.org : abgerufen 21. Mai 2025).

Diese Zitation funktioniert, weil sie den offiziellen Urheber des Dokuments nennt, klar angibt, dass eine Abbildung verwendet wurde, und die Website sowie das Zugriffsdatum enthält, damit die Urkunde wiedergefunden werden kann.

Beispiel 3: Nur Indexeintrag

Ohio Death Certificate Index, 1913–1937, Datenbank, Ohio Historical Society; Eintrag für Eveline Powell, gestorben 1934; abgerufen 3. April 2025.

Diese Zitation funktioniert, weil sie die Quelle eindeutig als Index identifiziert und nicht impliziert, dass die Originalurkunde eingesehen wurde. Sie gibt korrekt wieder, was tatsächlich konsultiert wurde.

Beispiel 4: Heiratsregistereintrag

Heirat von Pierre Dubois und Marie Lefèvre, 12. Juni 1874, Heiratsregister, Band 3, Seite 112, Mairie de Lyon, Rhône, Frankreich.

Diese Zitation funktioniert, weil sie beide Parteien identifiziert, das Register, den Band und die Seite angibt und das aufbewahrende Archiv nennt.

Verwendung von Software zur Verwaltung von Zitationen

Während korrekte Zitation eine Forschungsfertigkeit ist, kann Genealogie-Software eine gleichmäßige Dokumentation erheblich erleichtern. Die meisten modernen Programme unterstützen strukturierte Quellzitationen, die von den in Evidence Explained beschriebenen Prinzipien inspiriert sind, und sind darauf ausgelegt, Forschern zu helfen, über große Projekte hinweg konsistent zu bleiben.

Diese Werkzeuge ermöglichen es, Quellen einzelnen Fakten zuzuordnen, über mehrere Ereignisse hinweg wiederzuverwenden und klar zu kennzeichnen, ob ein Originaldokument, eine Abbildung oder ein Index konsultiert wurde. Beim Arbeiten mit Online-Dokumenten bietet Software außerdem einen Ort, um URLs oder Navigationspfade zusammen mit Zugriffsdatum zu speichern, was für die langfristige Überprüfbarkeit wesentlich ist.

Gängige Genealogie-Software

Online-Plattformen wie Ancestry, MyHeritage und FamilySearch bieten ebenfalls integrierte Zitierwerkzeuge. Diese können hilfreiche Ausgangspunkte sein, sollten aber immer auf Vollständigkeit überprüft und bearbeitet werden.

Häufige Zitierfehler

Ein häufiger Fehler besteht darin, Unterlagen zu zitieren, die nie tatsächlich eingesehen wurden. Weitere Fehler sind das Verlassen auf automatisch erzeugte Zitate ohne Überprüfung, das Weglassen von Urkunden- oder Zertifikatnummern bzw. Aufbewahrungsorten, oder das Vergessen, Zugriffsdatumsangaben und brauchbare URLs oder Navigationspfade für Online‑Quellen zu dokumentieren.

Diese Probleme schwächen ansonsten solide Forschung und erschweren spätere Überprüfungen. Konsistenz und Transparenz sind wichtiger als perfekte Formatierung, und eine ehrliche Quellenangabe ist immer besser als eine ausgeschmückte, aber irreführende.

Wichtige Erkenntnisse

Korrekte Quellenangaben sind die Grundlage glaubwürdiger Genealogie und gelten auf allen Forschungsebenen, von einfachen Stammbäumen für Anfänger bis zu professionellen Fallstudien. Zitate dienen dazu, verwendete Quellen zu dokumentieren, die Überprüfung zu ermöglichen und ethische Forschungspraktiken zu unterstützen. Sie sollten immer genau die Quelle angeben, die Sie konsultiert haben, deutlich kennzeichnen, ob es sich um ein Original oder eine Derivation handelt, und genügend Details (einschließlich URLs oder Navigationspfaden, falls relevant) angeben, damit andere sie wiederfinden können.

Sie müssen keine komplexen Vorlagen auswendig lernen, um richtig zu zitieren. Sorgfältige Beobachtung, ehrliche Darstellung der Quellen und konsequente Dokumentation genügen, damit Ihre Arbeit mit weltweit anerkannten genealogischen Standards übereinstimmt.